Commerce international et développement soutenable : les grands paradigmes

La relation entre le commerce et l’environnement ne se limite plus au seul problème de la compatibilité entre libéralisation des échanges et protection de l’environnement. La thématique du développement soutenable a ouvert un nouveau champ de contestabilité des politiques commerciales, en particulier sur le statut du libre-échange et du commerce administré, sûr et équitable. La première section présente l’agenda renouvelé du commerce et de l’environnement. Les trois autres sections sont consacrées aux paradigmes libéral et écologique autour desquels se polarise aujourd’hui le débat. Trois points sont mis en évidence : 1) Pour régler les différends commerciaux liés à l’environnement, l’OMC recourt à des normes exogènes dont la production est du ressort d’accords multilatéraux et d’institutions internationales aux statuts hybrides. Ces transferts d’autorité constituent un enjeu crucial de l’économie politique globale du commerce et de l’environnement. 2) Les faiblesses de la thèse de la promotion de la soutenabilité par le commerce - le paradigme libéral - laissent ouverte la question du « développement ». 3) L’économie écologique a transformé le débat en introduisant les limites physiques de la biosphère et l’emprise du politique dans l’organisation des échanges : ses propositions laissent ouverte la définition du « rôle du commerce » pour le développement soutenable. Et le « développement » et le « rôle du commerce » sont aujourd’hui en question - à refonder.